元々は、男女共用下着であるフランス語: chemise（ラテン語: camisiaの変化　シュミーズ　麻シャツの意）であった。16世紀～17世紀頃に服の切れ目で下着を見せることが流行し、白色の麻のシャツになった。なお、ヨーロッパの男性は1930年代にブリーフ、トランクスができるまで下着はcombination（裾の長いワイシャツ）のみであり、その当時は長い裾で股間を覆っていたという。ワイシャツの両脇が短く、前と後ろだけが長く垂れていて、一番下のボタンが余っているのはこの名残である(一番下のボタンは、後の裾のボタン穴に填めるための物だった。現在はボタンを紛失したときの予備として使うことが多い)。

かつては襟とカフスは外すことが出来、洗濯や外見を変えることが出来た。ウィングカラーやクレリックカラー、セパレートカラー、スタンドカラーなどが関連が深い。現在でも伝統的な所は作っているところがある。

袖のボタンは「剣ボロ」と言って腕捲りをした時に袖をボタンで止めておくための物である。

胸ポケットはウェストコートの胸ポケットの代用品であり、嘗てはネクタイやポケットチーフを入れていた。スリーピース・スーツが少なくなってから出来た物だった。
（wikipediaより抜粋）

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